フィンランドはヘルシンキのジャズレーベル、We Jazz Records。北欧ジャズの系譜を引き継ぎながらも、インプロヴィゼーションを中心に構成され、熱のこもった演奏がリリースするどのタイトル作品にも展開されている。北欧ジャズというと、ちょっとおしゃれなジャズをイメージしてしまいがちですが、We Jazzのリリース作品に触れるとちょっとキツイかも。だけど刺激に満ちた演奏は是非とも触れてほしい！

デンマークのドラマー／コンポーザー、Terkel Nørgaardが自身のトリオを率い、ECM作品でも知られるアメリカ人トランペッターRalph Alessiを迎えて制作した一枚。北欧の静謐な空気感と、ニューヨーク・シーンの緊張感が交差する、現代ジャズの瑞々しい対話が記録されています。

Terkel Nørgaard（dr）、Søren Gemmer（p）、Jesper Thorn（b）によるトリオは、空間を大きく活かした演奏で知られ、本作でも“間”を恐れないアプローチが際立ちます。そこへ加わるアレッシのトランペットは、繊細でありながら芯の強いトーンで、旋律を提示するというよりも、音の輪郭を描き出すように響きます。リリカルなフレーズと鋭いアタックが同居し、楽曲に張りつめた緊張と透明な余白を同時にもたらします。

楽曲は抽象度の高いオリジナル中心。明確なテーマ提示と即興の往還のなかで、４人は主従のないフラットな関係性を築きます。ドラムはリズムを刻むというよりも、音像全体を彫刻するように配置され、ピアノとベースもまた旋律・和声・リズムを横断しながら有機的に絡み合う。その結果生まれるのは、静けさの中に宿る持続的なテンションです。

いわゆる“北欧ジャズ”的な透明感を備えつつも、内省に閉じることなく、即興のスリルと推進力をしっかりと湛えたサウンド。音数は決して多くないのに、聴後には豊かな広がりが残るのは、互いの音を深く聴き合うアンサンブルの質ゆえでしょう。

抑制と解放がせめぎ合う、現代アコースティック・ジャズの良作。静かな時間に、じっくり向き合っていただきたい一枚です。
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■ アーティスト：Terkel Nørgaard
■ タイトル：Terkel Nørgaard with Ralph Alessi
■ フォーマット：CD
■ レーベル：We Jazz Records
■ リリース年：2019年

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